Внешний пилот — это человек, который фактически управляет полётом дрона: манипулирует органами управления или контролирует автоматический полёт — и напрямую отвечает за его безопасное выполнение. В отличие от эксплуатанта, отвечающего за деятельность в целом, пилот отвечает за конкретный полёт.
Пилот обязан иметь компетентность, требуемую подкатегорией: подтверждение A1/A3 или сертификат A2. UAS.OPEN.060 задаёт и практические обязанности — проверить дрон и обстановку перед полётом, сохранять прямую видимость (VLOS) и всегда уступать дорогу пилотируемым воздушным судам.