Эксплуатант UAS — это юридическое или физическое лицо, которое регистрирует деятельность с дроном и несёт ответственность за эксплуатацию. Эксплуатант и внешний пилот часто совпадают — но не обязательно: эксплуатантом может быть компания, на дронах которой летают её сотрудники.
Обязанности эксплуатанта конкретны: зарегистрироваться в управлении гражданской авиации (CAA), разместить регистрационный номер эксплуатанта на каждом своём дроне и убедиться, что внешние пилоты компетентны для соответствующей подкатегории. Эта роль — центр юридической ответственности во всей открытой категории.