Експлуатант UAS — це юридична або фізична особа, яка реєструє діяльність з дроном і несе відповідальність за експлуатацію. Експлуатант і зовнішній пілот часто збігаються — але не обов'язково: експлуатантом може бути компанія, на дронах якої літають її працівники.
Обов'язки експлуатанта конкретні: зареєструватися в управлінні цивільної авіації (CAA), розмістити реєстраційний номер експлуатанта на кожному своєму дроні та переконатися, що зовнішні пілоти компетентні для відповідної підкатегорії. Ця роль — центр юридичної відповідальності в усій відкритій категорії.