Пилотируемое воздушное судно — это обычный летательный аппарат с людьми на борту: вертолёт, лёгкий самолёт, авиалайнер, санитарный вертолёт или планер. В отличие от дрона, его отказ или столкновение напрямую угрожает жизни людей в воздухе.
В открытой категории дрон всегда обязан уступать дорогу пилотируемым воздушным судам — при приближении такого судна нужно сесть или снизиться. Причины просты: пилотируемая авиация быстрее, она может лететь низко по причинам, которых пилот дрона с земли не видит, а её пилоты могут вообще не заметить маленький дрон вовремя.